Това предучилищно заведение в Аляска промени живота както на родителите, така и на децата. Защо трябваше да затвори?

ВАСИЛА, Аляска (АП) — Тя беше тийнейджърка и майка на 2-годишно дете, когато на вратата на ремаркето се почука, което тя назова дом. Две дами бяха там, с цел да й опишат за федерално финансирана предучилищна стратегия, наречена Head Start, която се отваря покрай дома й в Чугиак. Би ли показала интерес да запише щерка си?

Тогава бременна с второто си дете, Кристин Байн се записа. Тя се надяваше, че ще има значение за щерка й. Това, което тя не знаеше: това също щеше да промени траекторията на нейния живот.

Бейн, която приключи гимназия посредством задочно образование, откакто забременя на 16, ще продължи да работи в Head Start на детето си. Увереността й се ускори, тя се върна в учебно заведение, с цел да получи бакалавърска степен и документ за консултиране от страната. Тя щеше да се издигне в ранговете на CCS Early Learning, организацията с нестопанска цел, която ръководеше центровете Head Start в района, и щеше да се пенсионира като координатор на фамилни партньорства, оказвайки същата помощ на фамилиите, която тя и брачният партньор й получиха.

„ Научих толкоз доста “, споделя Бейн, в този момент на 65. „ Как да се грижа за децата си, по какъв начин да ги пазя, по какъв начин да имам глас за себе си.... Те ви водят там, където сте, и ви оказват помощ да продължите напред, с цел да станете по-добър човек. “

В тази част на Аляска безчет родители описват истории като тази на Бейн. Head Start им оказа помощ да завоюват дипломи, които ги слагат на път за по-добра работа. Тъй като зависимостта от опиати опустошава общността, тя оказва помощ на родителите да се възстановят и образова деца, които са попаднали в приемни фамилии. Той направи това, до момента в който приготвяше младежите за детската градина, приготвяше ги за ритъма на образователния ден и ги учи по какъв начин да бъдат положителни другари и възпитаници.

Ето за какво беше толкоз мъчително, когато CCS Early Learning затвори Chugiak Head Start, където Бейн изпрати децата си. През януари тя разгласи, че закрива различен център - този път в Медоу Лейкс, където е записана внучката на Бейн Макайла, която в този момент е под нейни грижи.

Няма задоволително възрастни

Предстоящото затваряне не е заради липса на потребност. Това е най-бързо разрастващата се част от 49-ия щат и програмата Head Start на организацията с нестопанска цел има лист с чакащи. Той може — и съумя — да извърши трите класни стаи на Meadow Lakes до краен лимит.

Проблемът е при възрастните.

По-конкретно, няма задоволително такива, които желаят да работят на преднина. Не и когато могат да вършат повече пари, работейки в близкия Target, който усили заплатите си по време на пандемията. И не когато със същите компетенции могат да си намерят по-добре платена работа в локалния учебен регион.

Докато дефицитът на учители се разраства, това, което се развива в този ъгъл на щата – район, който съдържа както големи региони с необуздана дива природа, по този начин и процъфтяваща общественост от спални в Анкъридж – предлага прелиминарен обзор на това, с което могат да се сблъскат другите стратегии.

Началниците, 70% от които имат бакалавърска степен, печелят приблизително $39 000 на година. През 2022 година съвсем една четвърт от тях напуснаха работата си, някои се пенсионираха рано, а други бяха привлечени от по-високо платена работа в магазините или в учебните региони.

Без тези учители предучилищните заведения не могат да обслужват толкоз възпитаници, колкото в миналото са го създали. Това значи по-малко благоприятни условия за родителите, които желаят да се върнат на работа, само че не могат да си разрешат грижи за деца, и по-малко благоприятни условия за ранно образование за деца от най-нуждаещите се фамилии. В селските общности Head Start може да е единственият център за грижи за деца за работещи родители.

Броят на децата и родителите, обслужвани от Head Start, се е сринал внезапно след пика си през 2013 година През тази година са обслужени 1,1 милиона деца и бременни хора, съгласно фондация Annie E. Casey, която проучва федерални данни. Девет години по-късно записаните в него възлизат на към 786 000.

Някои от децата, които биха се записали в Head Start, вместо това мигрираха към финансирани от страната предучилищни стратегии, които се разшириха. Раждат се и по-малко бебета. Все отново процентът на децата в беднотия, които отиват в предучилищна възраст, е неизменен от две десетилетия, което тревожи откриватели като Стив Барнет от Националния институт за проучване на ранното обучение към университета Рутгерс.

„ Колкото по-малко запаси (децата) имат вкъщи, толкоз повече се възползват от висококачествена среда “, като Head Start, споделя Барнет. Без него, сподели той, те се появяват в детската градина по-назад от своите съученици от семейства със междинни и по-високи приходи.

Във Wasilla районната Head Start група реши да увеличи заплащането на чиновниците, с цел да предотврати напускането на повече чиновници. За да направи това, трябваше да затвори един център. Марк Лаки, изпълнителен шеф на CCS Early Learning, откри, че се състезава за чиновници със бранша на услугите, който увеличи заплатите по време на пандемията, с цел да примами назад неохотните служащи. Миналата година CCS Early Learning плащаше на помощници на учители с две години на работа към $16 на час, до момента в който Target оферираше повече от $17 на начални чиновници, сподели Lackey.

„ Просто е трагично “, споделя Лаки. „ Има толкоз доста повече деца, които можем да обслужваме. “

Лаки се надяваше, че страната ще даде известно финансово облекчение. Законодателите усилиха финансирането за Head Start с 5,2 милиона $ в бюджета за тази година. Но губернаторът на Аляска Майк Дънливи, републиканец, наложи несъгласие на половината нарастване на финансирането в края на юни.

Затваряне без затваряне

Head Start на Meadow Lakes беше прикрит в търговски център настрана от четирилентова автомагистрала, боровата му зелена фасада е притисната сред чартърно учебно заведение и пералня, която предлага душове. Децата, които дойдоха там, от време на време се усмихваха, от време на време плачеха, постоянно носеха дребни раници, с цел да паснат на дребните им тела.

Те идваха от семейства, където техните гледачи постоянно се бореха с проблеми, прекомерно комплицирани, с цел да ги схванат: беднотия, болест, финансови усложнения, бездомност. Техните полагащи грижи включваха родители младежи, уплашени от отговорността за развъждането на деца, и баби и дядовци, които ненадейно бяха приели внуци.

Head Start беше там, с цел да помогне на всички тях.

Неговият пионерски, мултигенерационен метод се стремеше да построи здравословна среда за децата, които обслужваше – а това означаваше да поддържа и възрастните в живота им. Много от родителите, които изпратиха децата си в Медоу Лейкс, сами участваха на Head Start, като Cha Na Xiong, чието дете беше в учебното заведение. Син на бежанци хмонг, той отиде в Head Start, с цел да научи британски, което му разреши да разбере езика, преди да тръгне на детска градина.

Кендра Мичъл, чиято майка я роди на 16, също отиде в Head Старт и изпрати сина си Уейн в учебно заведение Медоу Лейкс. Той ще тръгне на детска градина следващата година, само че тя сподели, че е видяла по какъв начин това е оформило живота му – и нейния.

„ Всъщност той, знаете ли, показва страстите си и се учи по какъв начин да ги контролира при такива млада възраст, която е извънредно сложна, ” сподели Мичъл.

Детството на Уейн е белязано от неустойчивост, защото Мичъл се бори със зависимостта и го изпраща да живее при родственици. Уейн се върна да живее с нея, когато тя стартира да се възвръща. Когато го записа в Head Start, тя сподели, че чиновниците я прегърнаха без наказание и й помогнаха да се свърже с запаси, до момента в който си стъпи на краката. Тя сподели на личния състав, че живее в каюта без течаща вода; взеха й ваучер, с цел да може да заведе Уейн до прилежащата пералня за душове и пране.

„ Те не просто подвигаха сина ни. Те също ни повдигаха, ” споделя Мичъл.

Сбогуване за финален път

През май децата от Meadow Lakes пристигнаха и си отидоха за финален път. Класът стартира с рутинни процедури, които бяха станали познати. Децата изпяха ария, с цел да научат дните от седмицата, настроена на тематиката „ Семейство Адамс “. Говореха за времето — оня ден беше дъждовно — след което се подредиха да си измият ръцете, преди да седнат на две дълги маси за закуска.

В един образователен ден имаше доста повече, в сравнение с се виждаше на пръв взор. Всяка активност беше заредена с огромни и дребни уроци. Докато говореха за календара - беше 6 май - те се упражняваха да споделят " шести ". Учителят Лиза Бенсън-Нуйен ги инструктира да „ се преструват, че езикът ви е дребна глава на костенурка, стърчаща от черупката “. Тя също ги научи, че последният образователен ден може да донесе комбинация от страсти.

„ За някои хора това е щастливо лице. За други хора... това е тъжно лице “, сподели Бенсън-Нуен.

На закуска децата научиха, че боровинките не са за ушите им. След това пристигна време за миене на зъби и игра. Всички тези процедури са основани, с цел да оказват помощ на децата да се усещат сигурни и да се научат на отговорност. И всеки спор със съученик бележи опция да научим децата по какъв начин да взаимодействат между тях и по какъв начин да ръководят страстите си. Ето за какво в класната стая имаше „ комфортен ъгъл “, уютно пространство с възглавници, където най-малко един възпитаник постоянно се свиваше.

През предходната седмица имаше дребни признаци, че нещата са към своя край. Стените на класната стая, към момента блестящо украсени, към този момент не бяха драпирани с училищен произведения. Учителите започнаха да приказват какво да вършат с домашните любимци на класа. През последния ден чиновниците се пробваха да поддържат нещата радостни и празнични, макар че се бореха да запазят хладнокръвие. Те боядисаха косите на учениците в ярки цветове и проведоха танцово празненство.

Ерин Мартин, асистентът в офиса на програмата, извика на Мичъл, когато тя си потегли за финален път: „ Успех, Кендра! Работиш в действителност интензивно и аз се гордея с теб. “

Мартин, самата тя приключила Head Start и родител на абитуриент, плачеше и изгасваше през целия ден и бузите й още веднъж бяха мокри със сълзи. Уилоу Палмър практикува наученото в класната стая – когато хората са смутени, тя може да им помогне да ги утеши. 5-годишното дете се втурна назад в класната стая, след което се появи още веднъж с неонова зелена плюшена жаба. Тя го даде на Мартин. След това тя се наведе и също я прегърна.

На детската площадка този ден някои възпитаници пуснаха пеперуди, които са следили от седмици в класните си стаи, до момента в който излизат от пашкули. Сега бяха пораснали. Те отлетяха в свежия пролетен въздух — надалеч от учебното заведение и в незнайното.

___

Отразяването на образованието на Асошиейтед прес получава финансова поддръжка от голям брой частни фондации. AP е само виновен за цялото наличие. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, лист с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.